Het is alweer de vierde generatie van de Touring. Dit model is parallel aan de sedan ontwikkeld en dat is goed te zien. Want als je de gewone 3-serie al geweldig vindt smoelen aan de voorzijde vind je dat van de Touring zeker ook. De snuit is geheel van hetzelfde laken een pak. Ook de voorportieren zijn uitwisselbaar. Maar vanaf de B-stijl wordt alles anders. Het dak is flink doorgetrokken en aan de achterzijde vind je die zo kenmerkende schuin aflopende achterklep. Dat maakt van deze BMW een sportief gelijnde en praktische stationwagon.

Nou ja, stationwagon… Het ontwerp hangt zo’n beetje tussen een coupé en een praktische vervoerder in. Kijk maar naar de ietwat oplopende lijn van de achterportieren in combinatie met de achterklep. Daardoor lijken de zijruiten coupéachtig klein. Verder is het ook niet zo dat er nu opeens complete verhuizingen met deze Touring kunnen worden uitgevoerd. De ruimte blijft op het niveau van een extra golftas of een paar opvouwbare fietsjes.
Maar een paar zeer praktische toepassingen vind je wel terug. Zo kan de achterruit separaat worden geopend. En onder de bagagevloer is er een soort van letterkast waar je in allerlei vakjes en bakjes je rommeltjes kwijt kunt. Dat hebben de ontwerpers kunnen doen omdat het reservewiel ontbreekt. In vergelijking met de vorige Touring is de ruimte binnenin toegenomen. Er is nu een bagageruimte van 460 liter voorhanden. En als je de deelbare achterbankleuning neerklapt, ontstaat er een transportvolume van bijna 1400 liter.

In totaal zullen er vijf krachtbronnen leverbaar zijn: twee diesels en drie benzinemotoren. Het zijn bekende motoren die al in de ’gewone’ Dreier dienstdoen. Pal na de autotentoonstelling van Frankfurt staan de 325i en de 320d al bij de BMW-dealers. Niet veel later komen daar de 330i, 320i en 330d bij. Alle Touring-modellen worden uitgerust met naar keuze een handgeschakelde zesbak of een zestrapsautomaat.
Met de 330i en de 320d hebben we alvast een stuk kunnen rijden. En beide motoren maken een goede indruk – hoewel de diesel van mij stiller had gemogen. Voorts is de machtige zescilinder 330i waar ik in rij uitgerust met BMW’s actieve besturing. Dat is een optie maar wel een regelrechte aanrader. Op lagere snelheid wordt de uitslag van de voorwielen vergroot en is de besturing uiterst direct. Nog geen twee omwentelingen van uiterst links naar uiterst rechts. Het komt de handelbaarheid zeer ten goede.
Zoals gebruikelijk is de Touring duurder dan de sedan. Voorts komen er drie uitvoeringen (Design Line, Executive en Dynamic Executive). De benzine-uitvoeringen worden € 2100 duurder dan de vorige Tourings, de diesels € 2600. Maar die laatste krijgen dan zonder uitzondering lichtmetalen wielen.